§ 36. Понятие о природе магнетизма

Открытие Эрстедом в начале XIX в. магнитного поля электрического тока позволило сделать предположение, что природа магнетизма связана с электрическим током, образующимся внутри молекул. В наше время установлено, что магнитное поле в намагниченных телах возбуждается в основном электронами, которые вращаются вокруг собственной оси и вокруг ядра атома.
Как известно, движение электронов представляет собой электрический ток, а прохождение тока сопровождается возникновением магнитного поля. Следовательно, электроны при своем движении внутри атомов создают внутриатомные токи, возбуждающие магнитные поля.
Чем же объяснить то, что в одних материалах магнитное поле имеет существенную величину и они намагничиваются, в то время как в других магнитного поля нет и они не намагничиваются. Происходит это потому, что оси и орбиты вращения отдельных электронов в атомах могут находиться в различных положениях друг относительно друга, а следовательно, в таких же положениях находятся и создаваемые движущимися электронами магнитные поля.
Таким путем среда, в которой возбуждается магнитное поле, воздействует на него, усиливая или ослабляя это поле.
Материалы, магнитное поле которых ослабляет результирующее поле, называются диамагнитными, а материалы, весьма слабо усиливающие магнитное поле, — парамагнитными.
Исключение составляет особая группа парамагнитных материалов, в которых значительно усиливается магнитное поле. Это железо, никель, кобальт и гадолиний (и их сплавы). Такие материалы называются ферромагнитными. Они широко используются в электрических машинах и аппаратах для усиления магнитных полей и придания им нужной формы.